O girassol tem uma característica distintiva conhecida por todo mundo, a de se virar em direção ao sol. Seu nome deriva do grego ‘helios’ que significa Sol e ‘anthos’ cujo significado é flor. Essa flor extraordinária é múltipla. Por trás do nascimento do girassol há tantas lendas, na simbologia das flores e plantas, o girassol representa a luz do sol, a vivacidade e a alegria, por isso, quem presenteia esta planta, expressa um sentimento de alegria ou quer prestar homenagem à pessoa escolhida, representando-a tão cheia de vida.
Os girassóis são geralmente plantas altas ou anuais que crescem a uma altura de 300 centimetros (120 in) ou mais. Eles carregam uma ou mais capitula terminal larga (cabeças de flores), com floretes de raios amarelos brilhantes no exterior e floretes de disco amarelo ou marrom (também conhecido como marrom / vermelho) no interior. Várias cultivares ornamentais de Helianthus annuus têm floretes de raios vermelhos; Todos eles provêm de um único mutante original. Durante o crescimento, os girassóis se inclinam durante o dia para enfrentar o sol, mas pare quando começam a florescer.